Avrupa Uzay Ajansı’ndan (ESA) yapılan açıklamaya nazaran, Güneş Sistemi Dışındaki Gezegenleri Tanımlama Uydusu (CHEOPS), Fransız Guyanası’nda bulunan Kourou’daki üsten Rus imali Soyuz-Fregat roketiyle uzaya gönderildi.
Görev mühleti 3 yıl olarak belirlenen CHEOPS, gezegenleri olduğu bilinen yakın “güneş sistemlerini” inceleyecek ve kütlesi Dünya’dan büyük muhteşem dünyalar ile Neptün ortasında bulunan gezegenlere odaklanacak.
CHEOPS’un göndereceği bilgilerin, bu gezegenlerin kütle yoğunluğunun hesaplanmasına imkan sağlaması umut ediliyor.
Misyonun bilim grubunun başı İsviçreli astronom ve Nobel Fizik Mükafatı sahibi Didier Queloz, CHEOPS’un şimdiye kadar keşfedilen 4 binden fazla Güneş dışı gezegenin 100 kadarını müşahede kapsamına alacağını, bu gezegenlerin yaşama elverişli olup olmadığını araştıracağını belirtti.
Uzay aracındaki teleskopla Güneş dışı gezegenlerin yoğunluğunu, yarıçapının tespit edilip inceleneceğini, atmosferi olup olmadığına karar verileceğini söyleyen Queloz, “Sadece orada oldukları dışında hiçbir şey bilmiyoruz.” dedi.
Soyuz-Fregat roketiyle ayrıyeten İtalya Uzay Ajansına ilişkin dünya müşahede uydusu da uzaya gönderildi.