Baltimore Bölge Mahkemesi, 1983’te işlenen cinayette lehlerindeki kanıtların tekrar değerlendirilmesinin akabinde Alfred Chestnut, Ransom Watkins ve Andrew Stewart’ı hatasız bularak özgür bırakılmalarına karar verdi.
Yargıç Charles Peters, karar münasebetinde cinayetle ilgili yürütülen soruşturmada görgü şahitlerinin 18 yaşındaki öbür bir cinayet zanlısı ile ilgili sözlerinin yargılama sürecinde heyetin dikkatine sunulmadığını ve zanlıların masumiyetine işaret eden kanıtlara savunmada yer verilmediğini belirtti.
Yargıç Peters, aklanan mahkumlara hitaben, “Yıllarca katlanmak zorunda kaldığınız acılar karşısında değersiz olduğunun farkındayım lakin adalet sistemi ismine sizden özür diliyorum.” sözlerini kullandı.
Üç adam, kararın akabinde, tutuklu bulundukları eyalet cezaevinden tahliye edildi.
18 yaşındaki başka cinayet zanlısının ise 2002 yılında silahlı cinayet sonucu hayatını kaybettiği bildirildi.
Chestnut, Watkins ve Stewart, 1983 yılında, Harlem Park Ortaokulu öğrencisi 14 yaşındaki DeWitt Duckett’in silahla vurularak öldürülmesi olayında cinayetle suçlanarak ömür uzunluğu mahpusa mahkum edilmişti.
Mahkumlardan Chesnut’ın geçen yıl bilgi edinme kanunu kapsamında yaptığı taleple davayla ilgili mühürlenmiş soruşturma kayıtlarına ulaşması ve savcılığa başvurmasının akabinde, Baltimore Savcılığı bu yılın başında davanın yine açılmasına karar vermişti.