ABD’nin Avrupa Kuvvetleri Komutanı olarak 2014-2017’de vazife yapan Korgeneral Ben Hodges, Suriye’deki gelişmeler ve ABD-Türkiye ilgilerinde yaşanan meseleler hakkında AA muhabirinin sorularını yanıtladı.
ABD idaresinin, SDG ismini kullanan terör örgütü YPG/PKK’ya takviye vermesini eleştiren Hodges, “Kısa devirli, taktik çıkarlarımız için, DEAŞ ile gayrette tesirli oldukları için bu örgüte dayanak kararı aldık. Bizim için aslında çok daha değerli olan Türkiye ile stratejik münasebetlerimize büyük ziyan verme değerine bunu yaptık.” diye konuştu.
Amerikalı birtakım siyasetçi ve uzmanların YPG/PKK için “Kürt müttefiklerimiz” tabirini kullanmasına reaksiyon gösteren Hodges, “YPG, terör örgütü PKK’nın uzantısıdır. Bunları ayırma eforları inandırıcı olamamıştır.” tabirini kullandı.
ABD’li emekli korgeneral, “Kürtler müttefikimiz değil. Müttefik demek, yalnızca duygusal değil, birebir vakitte hukukî bir münasebet manasına gelir, yükümlülükler içerir. Bizim hukukî olarak yükümlülüklerimiz, 1952 yılından bu yana NATO müttefikimiz olan Türkiye içindir.” değerlendirmesinde bulundu.
ABD için Türkiye ile stratejik iş birliğinin, Suriye’nin kuzeyindeki kimi Kürt kümelerle süreksiz münasebetten çok daha kıymetli olduğuna dikkati çeken Hodges, Washington idaresinin, Ankara’nın güvenlik hassasiyetleri konusunda daha hassas davranması, Türkiye’ye takviye vermesi gerektiğini kaydetti.
Amerikalı kimi siyasetçilerin Türkiye’nin NATO üyeliğini sorgulamalarına da reaksiyon gösteren Hodges, birtakım hususlarda yaşanan görüş farklılıklarına karşın Türkiye’nin NATO’nun vazgeçilmez bir müttefiki olmaya devam ettiğini vurguladı.
Hodges, “Önemli isimlerin ABD ile Türkiye ortasındaki bağlantıların ehemmiyetini, Türkiye’nin NATO içindeki ehemmiyetini gördükleri konusunda ben optimistim. Türkiyesiz bir NATO’nun nasıl olabileceğini düşünmek bile istemiyorum.” tabirlerini kullandı.
NATO Müttefik Kara Kuvvetleri Kumandanı olarak 2012-2014 devrinde İzmir’deki NATO karargahında vazife yapan ve Türkiye’yi yakından tanıyan isimlerden Hodges, son devirde Washington ile Ankara ortasında yürütülen temaslardan umutlu, tarafların atacakları karşılıklı adımlarla bağlantılarda itimadı tekrar tesis etmelerinin de mümkün olduğunu söyledi.
Hodges, Savunma Bakanı Bakan Hulusi Akar’ı yıllardır tanıdığını belirterek, “Hayatım boyunca tanıdığım en uygun askerlerden. Şayet bir şey söylüyorsa, ben bu söylediklerine tümüyle güveniyorum ve ona hürmet duyuyorum.” dedi.
Türkiye’de kimi kısımların ABD’nin 15 Temmuz darbe teşebbüsündeki rolü, bölgede bir Kürt devleti kurma planları üzere tezler nedeniyle kuşkuları olduğunu, ABD’de de Türkiye’nin Rusya’dan S-400 füze savunma sistemi alması nedeniyle reaksiyon bulunduğunu lisana getiren Hodges, bu hususlarda uyuşmazlıkların yakın diyalogla aşılabileceğini söyledi.
Hodges, “Bu alanlardaki güvensizliklerin aşılabileceğine inanıyorum. Kuşkuların giderilmesi için tüm seviyelerde sorumluların bir ortaya gelmeleri gerekiyor.” diye konuştu.
Rusya’nın bölgedeki adımlarının, Çin’in yükselişinin yol açtığı sınamaların, son devirde Karadeniz etrafında yaşananların ve Orta Doğu’daki gelişmelerin, Türkiye ile ABD ortasında iş birliğinin geliştirilmesi için birçok yeni neden ortaya koyduğunu savunan Hodges, Ankara ile Washington ortasındaki ilgilerin seviyesinin yükseltilmesini, iş birliğinin yeni bir stratejik çerçeveye taşınmasını önerdi.
Hodges, “İlişkilerimizin son 70 yılı, Türkiye-ABD 1.0 olarak tanımlanabilir. Bu versiyon artık yeniliğini kaybetti. Artık ilgilerimizi Türkiye-ABD 2.0 versiyonuna yükseltmemiz gerekiyor. Hürmetin geçerli olduğu, ABD’nin, Türkiye’nin karşı karşıya bulunduğu tüm farklı tehditleri dikkate aldığı bir bağdan kelam ediyorum.” diye konuştu.
ABD’li emekli general, bu tarafta atılabilecek birçok adım olduğunu, bu çerçevede iki ülke ortasında istihbarat paylaşımının güçlendirilmesinin kıymetli bir başlangıç olabileceğini söyledi.