Sydney Morning Herald, The Age, Herald Sun ve The Australian üzere gazetelerin bulunduğu ana akım medya kuruluşlarının tamamı, basına yapılan kısıtlamaları protesto emek gayesiyle ön sayfalarında karartmayla çıktı.
Hükümetlerin son 20 yılda çıkardığı ulusal güvenlik kanunlarıyla “gizlilik kültürü” oluşturarak halkın öğrenme hakkını engellediğini savunan gazeteler, karartma uyguladıkları birinci sayfalarında üstü çizilmiş sözlerin ortasında, “Haber sınırlaması, saklılık, gazeteciler ve onlara bilgi verenlere mahpus periyodu, Avustralya’da olamaz, evet şu anda oluyor, Hükümet Avustralyalılardan doğruyu gizliyorsa, neleri örtbas ediyor?” sözlerine yer verdi.
Geçen hafta, parlamentoda basın özgürlüğünü inceleyen komiteye medya yöneticilerinin, “ulusal güvenlik ve istihbarat maddelerinin gazetecilerin işlerini yapmalarını imkansızlaştırdığını, yolsuzluk ve usulsüzlükleri basına bildirmek isteyen kamu görevlilerini de korkuttuğunu” söylemelerinin akabinde gelen karartma uygulamasına televizyon ve radyoların yanı sıra internet haber sitelerinden de dayanak geldi.
MEDYA YÖNETİCİLERİNDEN ZIMNİLİK VE DEMOKRASİ VURGUSU
Öğrenme Hakkı Koalisyonu (Right to Know Coalition) tarafından organize edilen karartma uygulamasına dayanak veren ve Avustralya’da çıkan gazetelerin karartılmış birinci sayfalarının yer aldığı fotoğrafı paylaşan News Corp Avustralya’nın İdare Konseyi Lideri Michael Miller, “Hükümet sizden doğruyu sakladığı vakit, neyi örtbas ediyor?” sözlerini kullandı.
Sydney Morning Herald Editörü Lisa Davies, “Bu, gazeteciler için değil, Avustralya demokrasisi için.” paylaşımında bulunurken, Avustralya Yayın Kurumu (ABC) Genel Müdürü David Anderson da toplumsal medya hesabından “Avustralya dünyanın en bilinmeyen demokrasisi olma riski altında” iletisine yer verdi.
BAŞBAKAN MORRISON’DAN HUKUKUN ÜSTÜNLÜĞÜ AÇIKLAMASI
Başbakan Scott Morrison, mevzu hakkında gazetecilere yaptığı açıklamada, basın özgürlüğünün Avustralya demokrasisi için değerli olduğunu fakat bunun için hukukun üstünlüğünün gerekliliğini hatırlatarak, “Buna ben, rastgele bir gazeteci yahut rastgele bir insan da dahil” dedi.
Ülkede basın özgürlüğü tartışması, Avustralya Federal Polisi’nin (AFP) Haziranda News Corp’ta vazifeli gazeteci Annika Smethurst’un meskenine ve ABC merkezine düzenlediği baskınların akabinde gündeme gelmişti.
Smethurst’un konutunun, bir kamu görevlisinin kendisine haber sızdırması, ABC’nin ise Afganistan’daki Avustralya Özel Birlikleri’nin karıştığı öldürme ve vazifesi berbata kullanma tezlerini 2017’de gündeme getirdiği “Afgan Belgeleri” haberi nedeniyle basıldığı açıklanmıştı.