Yeni Zelanda Başbakanı Jacinda Ardern, toplumsal medya hesabından da canlı yayımladığı basın toplantısında, patlama sırasında adada yaklaşık 50 kişi olduğunu belirtti.
Yerel saatle 14.30 (TSİ 04.30) sularında meydana gelen patlamada 23 kişinin yaralanarak Yeni Zelanda’ya nakledildiğini tabir eden Ardern, bu bireylerden en az 5 kişinin hayatını kaybettiğini söyledi.
Ardern, adada bulunduğu belirlenen 27 kişinin kurtarılması için çalışmaların sürdüğünü bildirdi.
Bu ortada, Yeni Zelanda Polisi, adada şimdi ulaşılmayan şahısların olduğunu ve meyyit sayısının artabileceğini açıkladı.
St. John Ambulans Operasyon Yöneticisi Norma Lane, bedenlerinde yanıklar olan 7 kişinin durumunun kritik olduğunu kaydetti.
PATLAMA NÜKLEER BOMBAYA BENZİYORDU
Beyaz Ada’daki yanardağın faaliyete geçtiği sırada bölgede balık avlayan Dan Harvey, adayı kaplayan dumanların daha evvel gördüğü nükleer bomba patlamalarını andırdığını anlattı.
Dumanların birkaç dakika içinde Beyaz Ada’yı kapladığını lisana getiren Harvey, “Hemen eşimi aradım. ‘Beyaz Ada’daki patlamayı duyarsan biz iyiyiz’ dedim. Bizim için sorun değildi, uzaktaydık fakat yakınlardaki beşerler için korkunçtu” tabirlerini kullandı.
Yeni Zelanda’nın Kuzey Adası kıyılarındaki Whakaari Yanardağı, son olarak 2001’de etkin hale gelmişti.