Yeni Zelanda Hükümeti, Yeni Zelanda’nın Irak’ta “görevini yerine getirdiğini” belirterek NATO’nun Irak askeri kurumlarının inşasında yeni bir misyonun kesimi olarak kalınması talebini reddettiği açıklandı.
Radyo Yeni Zelanda’nın (RNZ) kabine raporlarına dayandırdığı haberde, Irak’ta kalınması istikametinde NATO’dan gelen talebin Bakanlar Kurulu’nda görüşüldüğü fakat kabul görmediği belirtildi.
NATO’nun talebinin, Yeni Zelanda’nın “Irak’ta misyonunu yerine getirdiği” gerekçesiyle reddedildiğini hatırlatan Savunma Bakanı Ron Mark, ‘‘Bu davetleri kabul etmeyi reddettik. Dünyanın başka bölgelerinde uzun müddettir devam eden taahhütlerimiz olduğunu göz önünde bulundurarak odağımızın Pasifik, Pasifik Kıyıları, Güney Doğu Asya, klâsik alanlarda daha fazla olduğunu görüyoruz.” sözlerini kullandı.
Yeni Zelanda askerlerinin Irak’ta kalarak yeni bir misyon üslenmesi teklifinin birinci olarak NATO Genel Sekreteri Jens Stoltenberg tarafından Başbakan Jacinda Ardern’in Brüksel’deki NATO karargahını ziyareti sırasında yapıldığına yer verilen haberde, kelam konusu talebin Stoltenberg’in geçtiğimiz hafta sonu Yeni Zelanda’yı ziyareti sırasında tekrarlandığına dikkat çekildi.
Yeni Zelanda Başbakanı Jacinda Ardern, Haziran 2019’da yaptığı açıklamada Irak ve Afganistan’da vazife yapan Yeni Zelanda birliklerinin vazife mühletinin uzatılmayarak kademeli olarak 2020 yılında geri çekileceğini duyurmuştu.
Başbakan Ardern, Irak’ta misyon yapan askerlerin 12, Afganistan’da vazife yapan askerlerin 18 ay içinde ülkeye döneceğini açıklamıştı.
Avustralya askeri birlikleri ile 2015 yılından bu yana Taji Kampı’nda ortak misyon yapan Yeni Zelandalı askerler, DEAŞ’a karşı uğraşta 44 binden fazla Irak askerinin eğitimine katkıda bulundukları biliniyor.