Tayland’ın başşehri Bangkok’ta düzenlen Asya Savunma Bakanları Konferansı’na katılan ABD Savunma Bakanı Mark Esper, sonrasında düzenlediği basın toplantısında bölgedeki gelişmelere ait değerlendirmelerde bulundu.
Esper, bölgedeki gerginliğin düşürülmesi ve komşu ülkeler ortasında barışın sağlanmasına vurgu yaparak, bu kapsamda Güney Kore ile yapılması planlanan kapsamlı askeri harekatın ertelendiğini açıkladı.
Ertelemenin Kuzey Kore’ye verilmiş bir taviz olarak görülmemesi gerektiğini kaydeden Esper, “Bu adım ABD ve Güney Kore’nin, nükleer silahlardan arınması ve diplomatik yola yük vermesi konusunda Kuzey Kore’ye gösterdiği bir yeterli niyettir.” tabirini kullandı.
Öte yandan, Esper’in kelamlarına yazılı bir yanıt veren Kuzey Kore Dışişleri Bakanlığı, ABD’nin Pyongyang’a yönelik “düşmansı tavırlarından” vazgeçmediği sürece görüşmeler devam etse de nükleer silah konusunda pazarlığa açık olmadıklarını kaydetti.
Açıklamada ayrıyeten, Washington’un geçen hafta Birleşmiş Milletler Güvenlik Heyeti’ne (BMGK) sunulan Kuzey Kore’deki insan hakları ihlallerinin kınandığı bir tasarıya dayanak vermesi eleştirilirken, tasarının Kuzey Kore’yi “yalnızlaştırma girişimi” olduğu savunuldu.
Ertelendiği açıklanan askeri tatbikata da değinilen açıklamada, “ABD ve Güney Kore iştirakinde yapılan bu provakatif askeri tatbikatlar, işgale hazırlıktır.” sözüne yer verildi.