Avustralya Başşehir Bölgesi Yüksek Mahkemesi, 1995’te cinayetten yargılandığı davada hatalı bulunarak ömür uzunluğu mahpusa mahkum edildikten 19 yıl sonra suçsuzluğu anlaşılan Eastman’a 7 milyon Avustralya doları tazminat ödenmesine hükmetti.
Başkent Canberra’da 1989’da aracının içinde iki kurşunla vurularak öldürülen Avustralya Federal Polisi komiserlerinden Colin Winchester’ın katil zanlısı olarak tutuklanan ve heyet tarafından hatalı bulunan kamu vazifelisi Eastman, 1995’te yargılandığı mahkemede ömür uzunluğu mahpusa mahkum edildi.
Suçlu olduğunu kabul etmeyen ve 1999-2008’de 5 kere temyize giden Eastman’ın başvurusu, her kezinde reddedildi.
19 YIL SONRA SUÇSUZLUĞU İSPAT EDİLDİ
Cinayetten mahpusa girmesine kanıt olarak sunulan otomobilindeki ateşli silah kalıntılarının, otomobilini kendisinden habersiz tavşan avına götüren arkadaşı Benjamin Smith’in silahından çıktığını 19 yıl sonra ispat etmeyi başaran Eastman, 2014’te mahkeme tarafından tahliye edildi.
Eastman, tahliye edilmesinin akabinde mahpusta kaldığı yıllara karşılık, Avustralya Başşehir Bölgesi hükümetinin önerdiği 3,8 milyon dolarlık teklifi kabul etmeyerek, 18 milyon dolar tazminat isteğiyle mahkemeye başvurmuştu.
Avustralya Başşehir Bölgesi Yüksek Mahkemesinde bugün görülen davada, Eastman’ın haksız mahpus cezası nedeniyle aile kurma ve meslek yapma fırsatını kaybettiğini, hapisteyken annesi ve iki küçük kardeşinin de öldüğünü dikkate alan Yargıç Michael Elkaim, Avustralya Başşehir Bölgesi hükümetini, Eastman’a 7 milyon Avustralya doları tazminat ödemeye mahkum etti.
MAHKEME MASRAFLARI DA ÖDENECEK
Yargıç Elkaim, yaklaşık 30 milyon dolar civarındaki mahkeme masraflarının da hükümet tarafından ödenmesine karar verdi.
Müvekkilinin çıkan karar münasebetiyle rahatladığını ve çok keyifli olduğunu söyleyen Eastman’ın avukatı Sam Tierney, “Hayatının değerli bir kısmını kaybetti ve açıkçası onunla (parayla) ne yapabileceği konusunda kimi fikirleri var.” tabirlerini kullandı.