Kurtalan Ekspresi, Cumhuriyetin kuruluşundan 21 yıl sonra, Cumhuriyetin kurulduğu gün başladığı seferlerinde birinci istasyondan son istasyona kadar olan 1212 kilometrelik güzergah boyunca Kırıkkale, Kayseri, Sivas, Malatya, Elazığ, Diyarbakır ve Batman başta olmak üzere 70’ten fazla durakta yolcularını selamlıyor.
Demir yolu ulaşımında Türkiye’nin en eski çizgilerinden olan Kurtalan Ekspresi ile seyahat 23 saatte tamamlanıyor.
Seferler bazen başlangıç bazen de dönüş kıssalarının adresi olurken, seyahat boyunca geçilen güzergahlar yolculara görsel bir şölen sunuyor.
Kimi vakit okula öğrenci kimi vakit asker ocağına Mehmetçik kimi vakit da gurbete emekçi taşıyan Kurtalan Ekspresi’nin yolcu profili ortadan geçen yıllarda değişse de o geleceğe umut taşımaya devam ediyor.
Kurtalan Yolcu Hizmetleri Şefi Tayfur Sever, vatandaşların tren seyahatine ilgilerinin son aylarda arttığını söyledi. Bunu istatistiklerde de gördüklerini kaydeden Sever, “Yolcular treni, rahatı, konforu ve ucuzluğu nedeni ile tercih ediyor. Buna memleketin hoşluklarını görme de eklenince Güney Ekspresi seyahatinde patlama yaşandı diyebiliriz. Vatandaşlar son aylarda bilet bulamıyor. Diyarbakır ve Batman’dan yer ayırmak zorunda kalıyor” dedi.
İLK SEFERİNE 29 EKİM 1944'TE BAŞLADI
Kurtalan Gar Şefi Selahattin Yıldırım, yaptığı açıklamada, Kurtalan Ekspresi’nin demir ağların örülmesinin akabinde birinci seferini 29 Ekim 1944’te gerçekleştirdiğini belirtti.
Ekspresin yıllık 10 bin ile 15 bin ortasında yolcu taşıdığını tabir eden Yıldırım, “Kurtalan Ekspresi’nin bölgemiz nakliyeciliği açısından büyük ehemmiyeti var. Kurtalan ilçemiz, Kurtalan Ekspresi ile anılmaktadır. Geçmişte Kurtalan Ekspresi’nin de işlendiği sinemalar çekilmiştir. Bölgemize katkısı devam etmektedir” diye konuştu.
Trende yataklı, örtülü kuşetli ve pulman tipi vagonların yanı sıra restoran da bulunduğunu aktaran Yıldırım, seferlerin pazartesi, çarşamba, cuma, cumartesi ve pazar günleri gerçekleştirildiğini kaydetti.
“DEMİRYOLLARI ÜLKELERİN CAN DAMARLARIDIR”
1972 yılında TCDD bünyesinde birinci olarak Kurtalan’da vazifeye başlayan ve 40 yılı aşkın müddet vazife yaptıktan sonra emekli olan 73 yaşındaki Mehmet Şimşek, misyona başladığı yıllarda yurt genelinde trenle ulaşımın karayoluna nazaran daha cazip olduğunu söz etti.
O zamanlardaki trenlerle günümüzdeki trenler ortasında çok fark bulunduğuna işaret eden Şimşek, şimdiki trenlerde konfor, inanç ve hizmetin daha uygun olduğunu aktardı.
Şimşek, Kurtalan’ın son durak olduğunu lisana getirerek, şunları kaydetti:
“Son duraktı Kurtalan, oradan öteye demiryolları çalışmıyordu. Karayolları da şimdiki üzere işlek değildi. Bitlis, Tatvan buraların da yolcusunu taşırdık. O periyotlarda yolcu çoktu lakin tercih ettikleri için değil öteki ulaşım imkanı olmadığından.
Şimdilerde ise yolcular treni daha çok rahatlık için tercih ediyor. Trenlerin restoranı var, yataklı kısmı var. Kişi rahat bir seyahat yapmak istiyorsa treni tercih ediyor. Trenin gittiği yerde huzur ve refah olur. Bir yerde ulaşım kolay olunca yatırımcılar oraya yönelir. Bir yerde tren varsa orada kalkınma var demektir. Demiryolları ülkelerin can damarlarıdır”
“KURTALAN EKSPRESİ'YLE SEYAHAT ÇOK GÜZEL”
Trenle Güneydoğu tipine çıkan üniversite öğrencisi Ahmet Gülşen, farklı bir seyahat yaşamak için Kurtalan Ekspresi’ni tercih ettiğini anlattı.
Kurtalan Ekspresiyle seyahat çok hoş oluyor. Bölge insanı bizlere çok uygun davranıyor, samimi yaklaşıyorlar. Beşerler sularını, yiyeceklerini bizimle paylaşıyorlar” sözlerini kullandı.