Turizm Bakanı John Amaratunga, perşembe gününden itibaren tatil ya da iş gayeli Sri Lanka’yı ziyaret eden yaklaşık 50 ülke vatandaşından bir aylık turist vizesi için müracaat fiyatı alınmayacağını söyledi.
Kararın deneme hedefli 6 aylığına alındığını belirten Amaratunga, ülkeye gelmek isteyenlerin fiyatsız vize başvurusunu internetten ya da ülkeye geldiklerinde havalimanında yapabileceklerini kaydetti.
İstatistiklere nazaran, geçen temmuz ayına nazaran bu yılın tıpkı ayında yaklaşık yüzde 45 turist kaybı kaydedilen ülkede, Güney Asya ülkeleri vatandaşları için 20 dolar, başka yabancı turistler için de 35 dolar vize fiyatı alınıyordu.
Geçen yıl yaklaşık 2,3 milyon turistin ziyaret ettiği ülkeye, nisan ayında düzenlenen terör taarruzlarının akabinde birçok hava yolu şirketi uçuşlarını iptal etmişti.
Hükümet, bu yılın başında aldığı öbür bir kararla da turizmi teşvik için hava yolu şirketlerinin ödediği birtakım vergileri kaldırmıştı.
Turizm, yurt dışında çalışan emekçilerin ülkeye gönderdiği dövizler ve dokumacılık ile kumaş ihracatından elde edilen gelirlerle ülkenin en değerli döviz kaynağını oluşturuyor.
Ücretlerin kaldırılması kararının yaklaşık 24 milyon dolar kayba neden olacağı kestirim ediliyor.
SRİ LANKA’DAKİ TERÖR SALDIRILARI
Sri Lanka’da 21 Nisan’da Hristiyanlar için kutsal Paskalya ayini sırasında Kochchikade’deki St. Anthony’s, Katana’daki St. Sebastian ve Batticaloa’daki Meryem Ana kiliseleri ile başşehir Kolombo’daki beş yıldızlı Shangri-La, Cinnamon Grand ve Kingsbury otellerine bombalı ataklar düzenlenmişti.
Bu atakların akabinde başşehir Kolombo’nun banliyösü Dehiwala’daki konukevi yakınında ve Dematogoda’da üst geçit yakınında patlamalar olmuştu. Yetkililer, hücumlarda 250’den fazla kişinin hayatını kaybettiğini, 500’den fazla kişinin yaralandığını açıklamıştı. Bombalı akınları terör örgütü DEAŞ üstlenmişti.